thorus on posterous

19:49|

Koalitions-Kompromiss

Raucher sollen Entlastung der Industrie bezahlen

Die Koalition will der Industrie bei der Ökosteuer entgegenkommen. Vergünstigungen bleiben erhalten. Finanziert wird das über die Tabaksteuer.

Foto: picture alliance / dpa/dpa Stahlwerk in Salzgitter: Industrie-Betriebe, die viel Energie benötigen, können weiter mit Vergünstigungen rechnen. Finanziert werden soll das über die Tabaksteuer

Von Jan Hildebrand

Die schwarz-gelbe Koalition hat sich auf Änderungen am Sparpaket geeinigt. Demnach soll bei der Ökosteuer der Rabatt für energieintensive Unternehmen teilweise erhalten bleiben. Eigentlich wollte die Regierung die Erleichterungen für die Industrie kürzen und somit bis zu 1,5 Milliarden Euro mehr einnehmen. Nach den Zugeständnissen an die Wirtschaft dürften es nun rund 500 Millionen Euro weniger werden. Das soll über eine Erhöhung der Tabaksteuer finanziert werden, wie Bundesfinanzminister Wolfgang Schäuble (CDU) und Wirtschaftsminister Rainer Brüderle (FDP) mitteilten. Auch geplante Steuervereinfachungen für die Bürger sollen so finanziert werden.

Die Koalitionsspitzen waren am Sonntag zu einem Treffen im Kanzleramt zusammengekommen, um die Differenzen bei den Steuerfragen auszuräumen. Neben Kanzlerin Angela Merkel (CDU) und Außenminister Guido Westerwelle (FDP) hatte auch Schäuble nach seinem dreiwöchigen Krankenhausaufenthalt teilgenommen. Die Zeit für eine Einigung war knapp geworden. Noch in dieser Woche soll der Bundestag das Sparpaket der schwarz-gelben Regierung beschließen.

Schon vor dem Spitzentreffen im Kanzleramt hatte FDP-Generalsekretär Christian Lindner bei WELT ONLINE einen Kompromiss angedeutet: „Aus unserer Sicht ist eine Paketlösung möglich“, sagte er. „Bei der Erhöhung der Tabaksteuer warten wir auf eine Initiative der Union. Wir könnten einer Erhöhung zustimmen“, sagte er. „Voraussetzung ist eine Einigung bei der Ökosteuer und den geplanten Steuervereinfachungen.“

Die Ausnahmeregelungen für energieintensive Unternehmen bei der Ökosteuer standen im Mittelpunkt der Auseinandersetzung. Nach Kritik aus der Wirtschaft gab es bei Union und FDP breiten Widerstand. Eine zusätzliche Belastung energieintensiver Unternehmen gefährde Arbeitsplätze, sagte Lindner.

Weitere Ausfälle kommen auf Schäuble auch beim zweiten Thema, das im Kanzleramt besprochen wurde, zu: die geplanten Steuervereinfachungen. Sie kosteten 500 bis 600 Mio. Euro, hieß es. Auch diese Summe soll durch die von der Union ins Spiel gebrachte Erhöhung der Tabaksteuer ausgeglichen werden. Eine andere diskutierte Gegenfinanzierung hatte Lindner zuvor ausgeschlossen: Die verbesserte steuerliche Absetzbarkeit von Handwerkerrechnungen werde nicht zurückgenommen

In der Unionsfraktion waren unterdessen Stimmen laut geworden, die eine weitergehende Steuervereinfachung fordern. „Wenn es solide gegenfinanziert ist, halte ich eine Entlastung von bis zu zwei Mrd. Euro für möglich“, sagte Unions-Vizefraktionschef Michael Fuchs WELT ONLINE. Ziel ist nicht eine Senkung, sondern Vereinfachung der Steuern. „Es ist zum Beispiel denkbar, dass man nur noch alle zwei Jahre eine Steuererklärung abgeben muss“, sagte Fuchs. Abgeordnete von FDP und Union hatten im Juni rund 90 Vorschläge für ein weniger kompliziertes Steuerrecht an Finanzminister Schäuble geschickt. Unter anderem plädiert die Arbeitsgruppe für mehr Pauschalen, damit keine Einzelbelege abgerechnet werden müssen. Zur Gegenfinanzierung der zusätzlichen Entlastung von 1,5 Mrd. Euro schlug CDU-Wirtschaftsexperte Fuchs ebenfalls „eine Erhöhung der Tabaksteuer“ vor. Dies ist nach der Einigung nicht mehr möglich. Zusätzliche Ausgaben, die den Haushalt belasten würden, lehnte Fuchs jedoch ab.

Dritter Streitpunkt beim Gipfel im Kanzleramt war der geplante Ausstieg aus der Steinkohleförderung. Offenbar scheint Wirtschaftsminister Brüderle nicht länger auf ein Ende der Subventionen schon 2014 zu pochen. Die Kanzlerin hatte sich dafür ausgesprochen, die deutsche Steinkohle, wie von der großen Koalition zugesagt, bis 2018 zu unterstützen. Dabei wird es nun trotz Kritik aus der EU-Kommission offenbar bleiben.

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oder auch: "Wieso Rauchen an sich gar nicht verboten werden will".

 

That poor lady needs a chiropractor. Look at her, head stuck to the side, neck all in a kink, one shoulder almost up to her ear. She's gripping the steering wheel like she might be in pain and yelling at the kids in the back seat.

Wait, there's nobody in the back seat. She's on the phone.

Oh. My. Goodness. She has her cell phone tucked under her bra strap.

That's what happens when necessity and frugality collide. Bra straps are the new hands-free device. The free hands-free device. You don't have to spend money on a headset or an earpiece or one of those hookups that make your cell phone conversation play out of your radio. Who has money to throw on gadgets when you're saving up to pay for minutes? Make do with what you already have. Just be sure the shoulder straps are pulled tight and you're good to go.

Women have multitasked their upper undergarments for generations. Great-grandma fished her linen hanky out of her cleavage. Tutu had a lump of blue Kleenex peeking out of the neckline of her V-neck polyester blouse. When Aunty goes to Vegas, everybody knows she has a "secret" roll of $50 bills tucked in her Maidenform alongside a lucky frog. Some ladies carry packs of cigarettes under their shoulder straps or Bic lighters or the shopping list they don't want to drop under the car seat between the house and the store. A cell phone is just next in the natural progression. Look around. Lots of women are doing it.

The practice, though unanticipated by lawmakers, seems to fit the definition of Oahu's hands-free law. According to the Honolulu Police Department website, "A 'hands-free' device may be a wireless or wired connection to your mobile phone which allows you to answer your phone either through touching a button on the device or voice activating for answering, and does not require the holding of the phone while in use."

Wireless, wired, underwired. Why spend money when you can rig something? Besides, it makes you look cool, like a cop or concert security, when you talk into your shoulder. "We got a backup here in the preschool drop-off line. Send in backup. Over."

Dangerous? Well, there are lots of arguments that any sort of communication device, even hands-free, poses a distraction while driving. And it's probably hard to drive with your head kinked to one side, straining to hear and screaming to be heard.

But better than all the drivers still stubbornly holding the phone to their ear with one hand while brushing their bangs and adjusting their bra strap with the other as they weave through traffic.

 

Lee Cataluna can be reached at lcataluna@staradvertiser.com.

 

 

 

WWJD ?=)

Daten-Roaming

Liebe Halsabschneider

Zeit für einen Wutausbruch: Smartphones und Laptops versprechen grenzenlose Mobilität. Doch wer sie nutzt, wird abgezockt.

© Chris Jackson / Getty Images

Wer im Urlaub über sein Handy ins Internet geht muss mit hohen Kosten rechnen

Ihr kennt solche Beschwerden sicherlich. Die Briefe füllen Regale voller Aktenordner. Einer stammt von Ursula Dworák: Ihr habt ihn abgeheftet, mit einem Standardschreiben beantwortet und wahrscheinlich vergessen. Zuvor habt Ihr freilich prächtig an der guten Frau verdient.

Zur Erinnerung: Die auf Museen spezialisierte Unternehmensberaterin war von Stuttgart nach Krakau gereist, um eine neue Ausstellung zu besuchen. Spätabends, kurz vor dem Schlafengehen, tippte Dworák auf ihrem Laptop noch schnell einige E-Mails, sah Unterlagen durch und recherchierte im Internet. »Mir war schon klar, dass Surfen im Ausland teurer ist als daheim«, sagt sie. »Aber gleich so viel?« Knapp 1800 Euro forderte Base, der Billigableger von E-Plus, hinterher für die mobile Datenverbindung. Das war im vergangenen Dezember, und auf der Rechnung stand der Satz: »Base wünscht Ihnen eine schöne Weihnachtszeit!«

Jemand anders sollte nach seiner Türkeireise rund 9000 Euro für Internetbesuche zahlen, ein Frankreichurlauber gar 46.000 Euro. Surfen im Ausland für ein Jahresgehalt? Täuscht es, oder häufen sich solche Horrorgeschichten?

Gerade jetzt in der Urlaubszeit nehmen viele Menschen ihre iPhones, iPads, Smartphones und Surfsticks mit ins Ausland. Von Scharm al-Scheich aus laden sie dann Fotos von Tauch-Jeep-Kamel-Safaris auf ihre Facebook-Seiten. Per Handycam-Livestream aus Südspanien informieren sie die Heimat über den pittoresken Anblick einstmals verträumter und nun in Hotelkomplexe integrierter Fischerdörfer. Und im Liegestuhl an der Karibikküste planen sie via Tablet-PC den nächsten Auslandsurlaub. Sie tun lediglich, was Handyhersteller, Lifestyle-Medien und Mobilfunkfirmen als ganz normales Verhalten propagieren: Informationen auf Weltreise schicken. Daten-Roaming nennt man das.

Halsabschneiderei wäre das bessere Wort. Denn die Rechnung folgt, sobald die Urlaubsbräune verblasst. Was bleibt, sind Schulden. 

Angeblich ist die Welt ein Dorf. Angeblich sind Grenzen längst überwunden. Aber das ist gelogen. Bei Mobilfunkgebühren regiert pure Kleinstaaterei, und an jeder Grenze hält einer die Hand auf. Wegelagerei war früher ein Verbrechen, heute ist es ein Geschäftsmodell. Oder warum gibt es noch immer keine Pauschale fürs grenzenlose Surfen und Telefonieren? In einer globalisierten Welt, in der Kommunikation und Erreichbarkeit fast alles bedeuten, ist ein passender Tarif längst überfällig.

Wir brauchen eine globale Flatrate!

Fünf Milliarden Mobilfunkanschlüsse gibt es auf der Erde. Fünf Milliarden! Lässt man Greise, brabbelnde Kleinkinder und technikfeindliche Randgruppen mal beiseite, müsste rein rechnerisch jeder Mensch auf dem Planeten ein Handy bei sich tragen: der Bauer in Kenia, der damit aktuelle Ziegenmilchpreise vergleicht. Die achtjährige iPhone-4-Besitzerin aus dem Hamburger Elbvorort, die in der Grundschule nicht für das falsche Smartphone gemobbt werden will. Der viel reisende Investmentbanker aus London, der überall erreichbar sein muss. Und der tibetische Mönch, der eigentlich gar keins braucht.

Unterschiedlicher können Menschen kaum sein. Doch sie alle haben etwas gemein mit Ursula Dworák: Sobald sie auf Reisen ihr Gerät anschalten, droht ihnen die Privatinsolvenz.

Irgendwann ist das Maß voll. Dabei ist die Geschichte moderner Kommunikationsmittel schon reich genug an Plünderungen und Belästigungen. Stundenlang müssen wir stumpfes Gedudel in den Warteschleifen teurer 0900er-Hotlines ertragen, ohne jemals einen Servicemitarbeiter zu erreichen. Werbe-SMS und telefonische Meinungsumfragen zerstören zuverlässig jedes sonntägliche Mittagessen im Familienkreis. Und wer bei einem automatischen Gewinnanruf auch nur seinen Namen nennt, dem werden ungefragt Kühlschränke, Bücher oder Zeitschriften nach Hause geschickt. Sich gegen die Machenschaften der digitalen Freibeuter zu wehren, ist praktisch aussichtslos: Selbst Fußpilz wird man schneller wieder los als ein Klingeltonabo fürs Handy.

Gefährlicher ist nur noch mobiles Surfen. Daten-Roaming wird zum Existenzrisiko.

Dabei ist kein Medium so global und flexibel wie das Internet. Funknetze werden heute anders genutzt als zu jener Zeit, in der Mobiltelefone noch eine Sensation waren. Längst schwirren mehr Datensätze durch die Luft als gesprochene Worte. Sogar auf manchen Flugstrecken kann man per Mobilfunknetz surfen, etwa zwischen Jordanien und Indien. Acht von zehn mobilen Internetnutzern verlangen heute schon den Dauerzugang zum Netz: jederzeit. Überall. Aber nicht zu solchen Preisen.

Angeheizt wird der Datenverkehr noch vom Trend zum Cloud-Computing. Fotos, Texte, Filme, Adressen – sämtliche Daten, ja die digitalen Abbilder ganzer Persönlichkeiten, lassen sich irgendwo in den Wolken speichern, also in den Rechenzentren von Googleamazonmicrosoftapple & Co. Dort gelagert sind sie von jedem Ort der Welt aus verfügbar. Überall könne man zu Hause sein, so versprechen es die Internetfirmen, denn die Datenwolke schwebe über jedem Ort.

Aber was heißt das schon? Das globale Dorf ist die Fata Morgana des Internetzeitalters, und für Datentransfers in ferne Länder werden die Mobilfunker noch viele Horrorrechnungen verschicken. Dabei sind die Netzbetreiber selbst so global wie sonst nur wenige Unternehmen. Die spanische Telefónica bedient knapp 200 Millionen Mobilfunkkunden in zwei Dutzend Ländern, das Handyimperium der Deutschen Telekom reicht von Bonn bis nach Albanien. Die britische Vodafone und die französische Orange treten sogar als einheitliche Marken in jeweils etwa 30 Ländern auf, rund um die Welt. Ein Netz, eine Familie, lautet ihre Botschaft. Die Konzerne geben sich als echte Global Player, doch ihr Gebührensystem ist so übersichtlich wie die Landkarte Zentraleuropas im ausgehenden Mittelalter.

Mal ehrlich: Wollt Ihr damit nicht Schluss machen und endlich eine weltweite Flatrate anbieten? Weil die Zeit reif ist?

Telekom: »Nein!«

Telefónica: »No!«

Vodafone: »No way!«

Orange: »Pas du tout!«

Das war ja klar. Ginge es nach Euch, liebe Mobilfunker, bliebe alles wie gehabt. Soll heißen: teuer. Nur wenige können das mit Humor nehmen, Kai Diekmann zum Beispiel. Der ist Chefredakteur der Bild -Zeitung und bereiste vor ein paar Monaten Marokko, von wo aus er Videobeiträge für ein Blog verschickte. Wieder daheim, fand er im Briefkasten eine Rechnung der Telekom über mehr als 40.000 Euro. Glücklicherweise bezahlte das sein Verlag, und Diekmann machte sich einen Spaß draus. »Ich bin offenbar eines der vielen tausend Opfer der Roaming-Mafia geworden«, klagt er in einem netten Filmchen auf YouTube (Vorsicht: Nicht auf dem iPhone anschauen, wenn Sie gerade in Hammamet am Strand liegen!). Gebracht hat das freilich wenig.

Die Netzbetreiber verschanzen sich in einem Dickicht von Tarifen und Optionen, das sie vermutlich selber nicht durchblicken. Es grenzt an ein Wunder, dass sie überhaupt jeden Monat irgendwelche Abrechnungen verschicken können. Allein die Preisliste für Telekom Mobilfunk-Tarife umfasst 60 kleingedruckte Seiten und hat 86 noch kleiner gedruckte Fußnoten. Anhand der Broschüre lässt sich grob abschätzen, dass zwei Minuten YouTube gucken um die 14 Euro kosten, aber nur innerhalb Europas und sofern man vorher den passenden Tarif gewählt hat.

Wer die Kosten für mobile Auslandseinsätze genauer abschätzen will, verliert sich aber schnell im Gewirr von Möglichkeiten. Etwa bei Vodafone: Die besonders günstige Option »Reiseversprechen« gilt nur in ausgewählten Netzen mancher Länder. In Ägypten sind das Vodafone Egypt Telecommunications S.A. oder Etisalat Misr – nicht aber ECMS-MobiNiL. Dort dürfte es teurer werden. Alles klar?

Aber sonst ist natürlich alles ganz einfach: Am besten bucht man das Reiseversprechen nämlich zusammen mit dem World-Data-Tarif. Bei allen Kunden ist dieser sogar schon automatisch voreingestellt, es sei denn, sie haben einen Rahmenvertrag, dann müssen sie World Data selbst einrichten. Oder sie haben die Option Vodafone Happy Live, dann gelten andere Ausnahmen.

Happy Live! Allein der Name ist schon eine Frechheit! Was heißt denn hier glücklich? Im Normalfall kosten 50 Kilobyte zwischen 17 und 99 Cent. Einmal www.zeit.de aufrufen kostet bei diesen Preisen dann bis zu drei Euro – aber das hängt natürlich auch davon ab, in welche der vier Vodafone-Preiszonen das Urlaubsland gehört. Wie man das rausfindet? Kein Problem: »Eine Übersicht der Zonen und Länder finden Sie im Vodafone InfoDok 572.«

Infodokument 572! Fünfhundertzweiundsiebzig! Vodafones Literaturliste ist beeindruckend lang und in etwa so übersichtlich wie die Rechtsprechung des Bundesfinanzhofs zum Steuerrecht. Muss man das wirklich alles lesen – bloß um herauszufinden, ob einen das Surfen im Ausland ganz oder nur teilweise ruiniert? Warum kann das nicht so einfach sein wie in der Werbung? Ist das etwa Happy Live?

Einfach zu bedienen und schwer zu durchschauen sind iPhone & Co. Die meisten Nutzer sind digitale Analphabeten. Ob sie wissen, dass viele Smartphones ein Eigenleben führen, das voll zulasten ihrer Besitzer geht? Wie launische Geister in der Hosentasche tun die Maschinen, was sie wollen. Dazu sind sie programmiert.

Frisch ab Werk sind viele Geräte so eingestellt, dass sie selbstständig nach Aktualisierungen suchen. Als Mittelding zwischen Telefon, Computer, Kamera und Navigationssystem haben sie quasi ständig etwas zu verbessern.

Pech, wenn das gerade während einer Auslandsreise passiert: Sie liegen in Antalya am Pool, und oben im Hotelzimmer erledigt Ihr Smartphone in aller Ruhe ein Update des Betriebssystems. Oder Sie steigen in New York aus dem Flugzeug und ihr GPS-fähiges Handy besorgt sich den fehlenden Kartensatz für sämtliche Straßen Nordamerikas. Während Sie ahnungslos zum Gepäckband schlurfen, werden Ihnen bereits 3500 Euro vom Konto abgebucht. Für diese Summe könnten Sie in der Businessclass nach Hause jetten, um Ihren alten Straßenatlas zu holen.

Natürlich lassen sich solche automatischen Kostenfallen ausschalten. Aber wer weiß schon auf Anhieb, wie das geht?

Am sichersten lebt man immer noch zu Hause. Doch nicht einmal die eigenen vier Wände schützen zuverlässig vor bösen Überraschungen.

Eric Gernez aus der Nähe von Petite-Forêt sollte für seine Ausflüge ins Internet rund 84.000 Euro zahlen. Dabei hatte der französische Gastronom bei seinem Netzbetreiber Orange eigentlich einen Pauschaltarif für 95 Euro gebucht. Der Fall ging Ende vergangenen Jahres landesweit durch die französische Presse, weil die Rechnung den Cafébesitzer fast ruiniert hätte. Schließlich einigte man sich und beschloss, den Vorfall künftig zu beschweigen, berichtete die Lokalzeitung L’Observateur. Offiziell wurde die Ursache der Riesenrechnung nie bekannt, doch Gerüchte gibt es schon: Petite-Forêt liegt in Nord-Pas de Calais, nicht allzu weit entfernt von der belgischen Grenze. Die Funksignale aus Belgien waren dort womöglich stärker als die heimischen, sodass sich Gernez’ Computer automatisch mit dem belgischen Mobilfunknetz verband. Fürs Ausland galt die Flatrate nicht.

Zugegeben, liebe Netzbetreiber, Ihr habt ein paar gute Argumente für höhere Preise. Funkmasten sind teuer, Frequenzen sind knapp, und mit den Gebühren fallen für gewöhnlich die Hemmungen, riesige Datenmengen zu versenden. Schon klassische Internetverbindungen per Glasfaserkabel sind mit der stetig wachsenden Datenflut bisweilen überfordert – wie sollen das erst die schwächeren Funknetze schaffen?

Natürlich dürft Ihr Geld verdienen. Aber muss es gleich so viel sein? Wenn der Versand einiger Bilder so viel kostet wie ein Round-the-world-Flugticket für eine Großfamilie, dann stimmen die Verhältnisse nicht mehr. Eine Urlaubspostkarte ist ja auch billiger als der Urlaub.

Schade nur, liebe Netzbetreiber, dass Ihr in der Werbung viel von Kundenfreundlichkeit sprecht, zum kundenfreundlichen Verhalten aber oft erst gezwungen werden müsst. So wie jetzt durch die EU-Kommission. Die hat wenigstens für Europa durchgesetzt, dass mobile Surfer seit Anfang Juli automatisch gewarnt werden, wenn die Kosten fürs Daten-Roaming die 60-Euro-Grenze erreichen (siehe Kasten). Auf diese Idee hätten kundenfreundliche Unternehmen ja auch von sich aus kommen können.

Billiger wird es trotz der neuen Regeln übrigens nicht, im Ausland zu surfen – von den Konditionen außerhalb Europas ganz zu schweigen. Die Preise bleiben, was sie sind: zu hoch.

Wer seinen Kunden eintrichtert, sie könnten und müssten immer und überall online sein, der sollte sie darin unterstützen, statt sie zu verwirren. Am besten mit einer weltweiten Flatrate. Und wenn das nicht geht, dann wenigstens mit Tarifen, die man versteht und die man sich auch leisten kann. Im Gegenzug verzichten wir gern auf simulierte Freundlichkeit und Sprachgirlanden auf der Rechnung. Einen schönen Urlaub also! Frohe Weihnachten! Und Happy Live!

Euer Marcus Rohwetter

 

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 Kommentarseite 1 / 10

Leser-Kommentare

06.08.2010 um 11:41 Uhr

1. • xxyyzzaabbcc
   1. uebertriebene Panikmache

   Sind die Leute doch selbst Schuld, pure Faulheit.
   Sollen sie doch ein Wifi Signal vom Hotel suchen.
   DAFUER wird man in Europa noch abgezockt, in Asien ist das oft inklusive.

   P.S. es heisst:http://de.wikipedia.org/wiki/Scharm_El-Scheich

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   Thema verfehlt   oooo

   Natürlich gibt es Tricks, Roaming-Kosten zu umgehen. Aber nicht jeder Mensch kann es sich leisten, sein Smartphone im Urlaub abzuschalten. Sie irgnorieren die Argumente im Artikel.

2. • 06.08.2010 um 11:48 Uhr
   • Grangara
   2. Herrlích

   wunderbar geschriebener artikel... ich habe gut gelacht :)

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3. • 06.08.2010 um 11:58 Uhr
   • sarnow22
   3. Na und...ist doch nicht's Neues

   Wer als Unternehmensberaterin sicher auch öfter im Ausland unterwegs ist, und in die Roaming-Falle tappt, ist selber schuld und darf gerne zum Konzerngewinn beitragen.

   Roaming und die damit verbundenen wahnsinnigen Kosten ist doch seit 15 Jahren ein Thema, wenn man sich dafür interessieren möchte. Und wie man im Ausland trotzdem und günstig online sein kann, steht auch jedes Jahr in den einschlägigen Zeitungen, oder auf Portalen der Verbraucherzentralen.

   Vielleicht bisher nicht in Zeit Online - da wurde nur von iPhone und iPad geblendeten Redakteuren über die schönen Seiten der neuen mobilen Zukunft berichtet.
   Ansonsten...einfach mal den Provider wechseln, der Kunde hat's in der Hand. Aber ach nee, das iPhone gibt's ja nur bei der Telekom...

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4. • 06.08.2010 um 12:14 Uhr
   • der mit dem hut
   4. ich bin so froh...

   ... das ich weder smartphone noch ipad besitze und auch nicht den drang danach habe eines zu besitzen... mein handy kann telefonieren, dass reicht... man muss nicht immer und überall alles machen können... das ist nur kapitalistische propaganda und ich lasse davon die finger

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   so froh   hans_hansen

   "mein handy kann telefonieren, dass reicht... man muss nicht immer und überall alles machen können... das ist nur kapitalistische propaganda und ich lasse davon die finger"

   ist vielleicht gut so das sie davon die finger lassen, ist ganz schön komplifiziert, ist nicht jedermann ihn seine sache so zeug.

5. • 06.08.2010 um 12:16 Uhr
   • lapidar
   5. Sehr geehrter Herr Rohwetter!

   In Ihrem nächsten Artikel können Sie ja mal beschreiben wie das ist, wenn man sich in ein Lokal setzt, keinen Blick auf die Preise wirft, munter bestellt und sich nach der Mahlzeit über die Preise beklagt.

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   Advice of Charge   Dark_Sun

   Suchen Sie doch bitte mal den Preis für den Datentarif für eine Stunde Internet und einem Datenvolumen für 100MB über einen Base Vertrag in der Türkei.

   Wie das können Sie nicht?
   Um bei Ihrem Vergleich zu bleiben, das ist also ob in der Speisekarte hinter jedem Gericht zwei Dutzend Sternchen auf das Kleingedruckte verweisen, welches aber nur im Keller direkt bei den sanitären Anlagen zu finden ist. Noch dazu steht im Kleingedruckten, dass für Ausländer nicht näher definierte Aufschläge nach dem Ermessen der externen Cateringgesellschaft dazukommen.

   Dabei gibt es technisch bereits eine Lösung für das Problem:
   Advice of Charge.
   Man sagt dem Kunden vor/während/und nach der Nutzung was er gerade verbraucht. Sie dürfen dreimal raten, warum es heute Advice of Charge immer noch nicht gibt.

   PS: Bei mir bleibt GPRS/UMTS aus Prinzip so lange aus, bis ich echte Kostentransparenz habe.

6. • 06.08.2010 um 12:18 Uhr
   • Neon
   6. Zeitgemaesse Form des Kapitalismus

   Nun offenbart sich die Folge von "Liberalisierung" und "Deregulierung". Die Konsequenz ist Kapitalismus in seiner reinsten Auspraegung. Unsere Volksvertreter sind teilweise heillos ueberfordert aber auch uns selbstverstaendlich das Problem selbst. Alles wofuer unsere (honorigen) Vorfahren gekaempft haben geht nun den Bach hinunter und das in atemberaubender Geschwindigkeit. Die Vorstufe moderner Sklaverei zeigt sich und der Ausbruch des Klassenkampfes, verzeihen Sie mir diesen Begriff, wird unausweichlich. Das Leben ist nur noch kontrolliert von Gier und Selbstsucht. Gesellschaftliche Werte werden abqualifiziert, Demokratie denunziert und missbraucht und das Volk entmuendigt und mit Konsum ruhig gestellt.
   Wer aber wundert sich da noch ueber "roaming" Gebuehren von EUR3000 per G und der Versuch der nimmer mueden kommerziellen Betruegerschar mit nicht legalen "default" Einstellungen unbedarften Kunden das Geld aus der Tasche zu peitschen.
   Das naechste Quartal endet schon bald und kann nur mit abermals erhoehten Gewinnen als knapp akzeptabel bezeichnet werden.

   Neon, London

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7. • 06.08.2010 um 12:29 Uhr
   • Fifty4
   7. Schön geschrieben!

   Die Tatsache, dass etwas teuer ist, ist nicht per se problematisch.

   Wenn aber der Kostenaufwand der TK - Unternehmen einen solch hohen Preis keineswegs rechtfertigen, handelt es sich eindeutig um Beutelschneiderei.

   Wofür haben wir eigentlich die Bundesnetzagentur?

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8. • 06.08.2010 um 12:31 Uhr
   • rakeller
   8. Wucher

   Freies oder Flatter-artiges WiFi würde die meisten Probleme lösen. Evtl. engagiert sich die kreativ-mobile iPhone-Front für das falsche Projekt?

   Zweites: Man sollte Gesetze gegen Wucher in dieser Branche konsequenter anwenden.

   „Nichtig ist insbesondere ein Rechtsgeschäft, durch das jemand unter Ausbeutung der Zwangslage, der Unerfahrenheit, des Mangels an Urteilsvermögen oder der erheblichen Willensschwäche eines anderen sich oder einem Dritten für eine Leistung Vermögensvorteile versprechen oder gewähren lässt, die in einem auffälligen Missverhältnis zu der Leistung stehen.“

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In Finnland gehört die Breitbandverbindung am Wohnsitz zu fairen Preisen schon zum Grundrecht, Internetzugang ist ein Grundrecht in Estland, der Schweiz und in Frankreich.

Auch der Europarat sieht Potential und fordert, dass "Internetdienste leicht zugänglich, sicher, zuverlässig und dauerhaft verfügbar sind".

Schaun wir mal, wie es weitergeht.

Wired's defense dude, Noah Schachtman, has a fascinating story about Google and the CIA being joint investors in a web monitoring firm. Both Google Ventures and In-Q-Tel, the CIA's investment arm, have injected sums (less than $10 million each) into Recorded Future, a company that goes through "tens of thousands" of websites and looks for related actions and conversations between, for example, Twitter accounts, blogs and websites, and analyzes them in order to spot events and trends as early on as possible.

Describing its analytics as "the ultimate tool for open-source intelligence," Recorded Future markets itself towards corporations and brands, but it's also got one very large foot in the counter-terrorism field--which is what makes it so attractive to In-Q-Tel. The firm's CEO is an ex Swedish Army Ranger who holds a PhD in Computer Science, and he says that what sets Recorded Future apart from other analytics firms is "you can actually predict the curve, in many cases."

As well as the "business intelligence" side to the firm, there's a real feeling of Minority Report, here. It sounds like the kind of tool that will be used to predict crimes and terrorist activity as well. Analytics are already being used by the Memphis Police Department, whose Operation Blue CRUSH uses predictive analytics by IBM.

Now, at first glance, it looks like the hardest thing that Google is going to have to deal with is the way this (coincidental, or accidental, surely) hook-up with the CIA looks. The PR is going to be mighty tricky--I mean, try explaining this to Consumer Watchdog's John Simpson, as the potential for consumer data leaks is significant, not to mention Google's increasing presence in governmental bodies. Now that yet another connection has been established between the "one-trick pony" (as Schmidt described Google to the Wall Street Journal yesterday) there may be calls to establish a Chinese wall so that Google's user data isn't shared with the guys with earpieces. That is, assuming that the two investors are actually using the service rather than just being vanilla investors.

Not only is the White House close to Eric Schmidt, Google's CEO, but it's leaning towards the idea of granting the FBI powers to force firms such as ISPs to hand over an individual's data. However, for all the intelligence agencies' fanatical interest in technological tools that, while plowing through the idea of individual privacy, seem (to them) to be the only way of tackling the increasing security issues both at home and abroad, there is one thing to remember, as Charles Homan's piece in Foreign Policy this week shows.

For all the hi-tech know-how, the only way of really proving that the intel gathered is bona fide is common sense. And, rather like FIFA's stance on technology in football (although the CIA is much more pro than Sepp Blatter ever will be) the ultimate decision needs to be made by an individual, not an algorithm. Gut instinct still trumps tech.

Related Stories: Google Embeds Bigger Ads Into Smartphones Googled, by Ken Auletta The Tech of the 2010 Olympic Winter Games

Topics: Video, Technology, cia, google, analytics, data, Internet, terrorism, counterterrorism, business, Google Ventures, in-q-tel, recorded future, Minority Report, operation blue crush, john simpson, Eric Schmidt, , Central Intelligence Agency, Google Inc., In-Q-Tel Inc., Eric Schmidt, Noah Schachtman

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Between March 31, 1979 and October 25, 1997, the day of his death, Jamie Livingston took a single picture nearly every day with a Polaroid camera.

The website shows nearly all of them .. awesome documentary.

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Blog entry about a website dedicated to a guy doing one Polaroid a day from 1979 to 1997 .. until the day he died.

The following are suggestions for the best magazine articles (in English) ever.  Stars denote how many times a correspondent has suggested it. Submitter comments are in italics. For a great way to read long-form magazine articles on a tablet device see my review here.

This is a work in progress. It is a on-going list of suggestions collectively made by readers of this post. At this point the list has not been vetted or selected by me. It is incomplete. You may notice that your favorite author or piece is missing. This is easy to fix. Simply recommend your favorite magazine articles to me via this form. Or if your favorite article is already listed, use the same form to recommend it in order to elevate it to the "top". 

— KK

The Top Five Articles

****** David Foster Wallace, "Federer As Religious Experience." The New York Times, Play Magazine, August 20, 2006.

***** David Foster Wallace, "Consider the Lobster." Gourmet Magazine, Aug 2004.

***** Neal Stephenson, "Mother Earth, Mother Board: Wiring the Planet." Wired, December 1996. On laying trans-oceanic fiber optic cable.

***** Gay Talese, "Frank Sinatra Has a Cold." Esquire, April 1966.

**** Ron Rosenbaum, "Secrets of the Little Blue Box." Esquire, October 1971. The first and best account of telephone hackers, more amazing than you might believe.

**** Jon Krakauer, "Death of an Innocent: How Christopher McCandless Lost His Way in the Wilds." Outside Magazine, January 1993. Article that became Into the Wild.

 

The Full List
Works are arranged in chronological order of appearance.

* R. A. Radford, "The Economic Organisation of a P.O.W. Camp." Economica, 1945.

* Vannevar Bush, "As We May Think." Atlantic Magazine, July 1945.

* John Hersey, "Hiroshima." The New Yorker, August 31, 1946.

** John Updike, "Hub Fans Bid Kid Adieu." The New Yorker, October 22, 1960. About Ted Williams career framed by his last game. I read it every opening day without fail.

** Norman Mailer, "Superman Comes to the Supermarket." Esquire, November 1960.

* S.L.A. Marshall, "First Wave at Omaha Beach." The Atlantic Monthly, November 1960.

* Richard Hofstadter, "The Paranoid Style in American Politics." Harper's Magazine, November 1964.

* John McPhee, Profiles, "A Sense of Where You Are." The New Yorker, January 23, 1965. A portrait of Bill Bradley from his Princeton days, and a good analysis of the sport of basketball.

** Tom Wolfe, "The Last American Hero is Junior Johnson. Yes!" Esquire, March 1965.

***** Gay Talese, "Frank Sinatra Has a Cold." Esquire, April 1966.

** John Sack, "M." Esquire, October 1966.

* Joan Didion, "Farewell to the Enchanted City." Saturday Evening Post, January 14, 1967. [Ed.'s note: No official version available online, but you'll find it with a little searching. Also reprinted in Slouching Towards Bethlehem as "Goodby to All that."]

* Hunter S. Thompson, "The 'Hashbury' is the Capital of the Hippies." The New York Times Magazine, Maybe 14, 1967.

* Davis Miller, "My Dinner With Ali." Louisville Courier-Journal, 1989. [Ed.'s note: Republished in Miller's The Zen of Muhammad Ali, Harrington's The Beholder's Eye, and elsewhere.

*** Hunter Thompson, "The Kentucky Derby is Decadent and Depraved." Scanlan's Monthly, June 1970.

* Tom Wolfe, "Radical Chic & Mau-Mauing the Flak Catchers." New York Magazine, June 8, 1970.

* Norman Mailer, "Ego." Life, March 19, 1971.

**** Ron Rosenbaum, "Secrets of the Little Blue Box." Esquire, October 1971. The first and best account of telephone hackers, more amazing than you might believe.

** Stewart Brand, "Space War: Fanatic Life and Symbolic Dearth Among Computer Bums." Rolling Stone, December 7, 1972. Written nearly 40 years ago, this account of virtual realities has all the classic props: midnight hours, geek humor, nerd hubris, and other worldliness.

* Brad Darrach, "The Day Bobbly Blew It." Playboy, July 1973. Republished in Halberstam's The Best American Sports Writing of the Century.

* Howard Kohn and David Weir, "Tania's World: The Inside Story." Rolling Stone, October 23, 1975. About Patty Hearst's kidnapping.

* Robert Scheer, "The Playboy Interview: Jimmy Carter." Playboy, November 1976.

* John McPhee, "Coming into the Country." The New Yorker, June 20, 1977. One of the best articles about Alaska, and Alaskans.

* John McPhee, "Basin and Range (Part I)." The New Yorker, October 20, 1980. Clear and interesting explanations about geology and plate tectonics for the layperson.

** Edward Jay Epstein, "Have You Ever Tried to Sell a Diamond?" Atlantic Magazine, February 1982. Diamonds, De Beers, monopoly & marketing.

* Marcelle Clements, "The Dog is Us." Rolling Stone, September 2, 1982.

* Frank Deford, "The Boxer and the Blonde." Sports Illustrated, June 17, 1985. Story of a hard Pittsburgh boxer and the woman who captured his heart.

* Calvin Trillin, "Covering the Cops." The New Yorker, February 17, 1986. Terrific profile of Edna Buchanan

* Calvin Trillin, "Black or White." The New Yorker, April 14, 1986.

*** Richard Ben Cramer, "What Do You Think of Ted Williams Now?" Esquire, June 1986.

** John McPhee, "The Control of Nature: Atchafalaya." The New Yorker, February 23, 1987.

* Bill Barol, "I Stayed Up With Jerry." Newsweek, September 1987.

* Gary Smith, "Shadow of a Nation." Sports Illustrated, February 18, 1991. Feature on the Crow Indians -- the story that won him his first National Magazine Award.

** Richard Preston, "The Mountains of Pi." The New Yorker, March 2, 1992. Two brothers build a supercomputer from mailorder parts in the New York apartment. All it does is compute new digits of Pi.

* Russ Rymer, "A Silent Childhood (Part I)." The New Yorker, April 13, 1992. "A Silent Childhood (Part II)." The New Yorker, April 20, 1992. The two-part article was later reworked into the book, Genie: a Scientific Tragedy, the story of a feral child discovered in LA in 1970, and how she was used as a guinea pig to test linguistic theories.

* Susan Orlean, "The American Man at Age Ten." Esquire, December 1992. [Ed.'s note: Not available in Esquire's online archive, but you'll find it with a little searching. Also republished in Orlean's The Bullfighter Checks Her Makeup and Glass's The New Kings of Nonfiction.]

**** Jon Krakauer, "Death of an Innocent: How Christopher McCandless Lost His Way in the Wilds." Outside Magazine, January 1993. Article that became Into the Wild.

* Karl Taro Greenfeld, "The Incredibly Strange Mutant Creatures who Rule the Universe of Alienated Japanese Zombie Computer Nerds (Otaku to You)." Wired, March/April 1993.

* Mark Danner, "The Truth of El Mozote." The New Yorker, Dec 6, 1993.

** Julian Dibbell, "A Rape in Cyberspace." The Village Voice, December 21, 1993.

* David Foster Wallace, "Ticket to the Fair." Harper's Magazine, July 1994.

* James R. Kincaid, "Tom the Misunderstood." The New York Times, Books, December 18, 1994.

** Gary Wolf, "The Curse of Xanadu." Wired, June 1995. The story of Ted's Nelson attempt to heal his personality with his invention of hypertext.

* Susan Orlean, "Orchid Fever." The New Yorker, January 23, 1995.

* Hunter S. Thompson, "Song of the Sausage Creature." Cycle World, March 1995. Unfortunately the magazine's web site doesn't include the article, but it's available on various other sites without permission; just Google the title. [Ed.'s note: Also republished in Thompson's Kingdom of Fear and Klancher's The Devil Can Ride.]

* George McKeena, "On Abortion: A Lincolnian Position." The Atlantic Monthly, September 1995. I don't agree with the political position, but I do recall it as one of the most rational, thoughtful articles I've read on the subject.

* Barry Lopez, "On the Wings of Commerce." Harper's, October 1995. An excellent view inside the hidden world of commercial air freight, which powers a big chunk of the global economy.  Think Neal Stevenson's glass necklace (see below), but airborne.

** David Foster Wallace, "Shipping Out: On the (Nearly Lethal) Comforts of a Luxury Cruise." Harper's Magazine, January 1996.

* Edwin Dobb, "A Kiss is Still a Kiss (Even if the Sex is Postmodern and the Romance Problematic)." Harper's Magazine, February 1996.

*** David Foster Wallace, "The String Theory." Esquire, July 1996.

*** Jon Krakauer, "Into Thin Air." Outside Magazine, September 1996.

****** Neal Stephenson, "Mother Earth, Mother Board: Wiring the Planet." Wired, December 1996. On laying trans-oceanic fiber optic cable.

* John Gregory Dunne, "The Humbolt Murders." The New Yorker, January 13, 1997.

* Katie Hafner, "The Epic Saga of The Well." Wired, May 1997.

* Ron Rosenbaum, "J.D. Salinger: The Man in the Glass House." Esquire, June 1997. This, in my mind, is the best piece on Salinger's reclusive life.

* Michael Paterniti, "Driving Mr. Albert: A Trip Across America with Einstein's Brain." Harper's Magazine, October 1997.

* Tom Junod, "Can you say- Hero?" Esquire, November 1998. A profile of Mr. Rogers.

* Robert Kurson, "My Favorite Teacher." Esquire, March 1, 2000.

** Bill Joy, "Why the future doesn't need us." Wired, April 2000. The best magazine article I've ever read-- by which I mean the piece that came out of nowhere and just knocked my socks off and changed the way I think about the human species.

* Malcolm Gladwell, "The Pitchman." The New Yorker, October 30, 2000. Part story teller and part sleuth, he gets beyond the simple sound bite to the core of what drives Popeil and his process. The fundamental takeaway is the inseparability of product design and product marketing in building products designed to be coveted by the customer they are target for.

* Rebecca Mead, “You’ve Got Blog.” The New Yorker, November 13, 2000. Profile of two bloggers before I knew what a blog was.

* Mark Singer, "The Book Eater." The New Yorker, February 5, 2001. Profile of Michael Zinman, turbine trader and collector.

* George Gurley, "Pleasures of the Fur." Vanity Fair, March 2001.

** David Foster Wallace, "Tense Present: Democracy, English, and the Wars Over Usage." Harper's Magazine, April 2001. A tome to the politics of language.

* James B. Stewart, "The Matchmaker." The New Yorker, Aug 20, 2001.

* Edward W. Said "The Clash of Ignorance." The Nation, October 22, 2001. In response to Huntington's "Clash of Civilizations."

* William Langewiesche, "The Crash of EgyptAir 990." Atlantic Magazine, November 2001.

* James B. Stewart, "The Real Heroes Are Dead." The New Yorker, February 11, 2002.In 1998, Susan Greer, a divorced New Jersey housewife in her fifties, fell in love with Rick Rescorla, an old-fashioned man of action seemingly from a bygone era. He worked as vice president for security for a financial firm, Morgan Stanley Dean Witter. Three years later, Rescorla died a hero in a tragedy he had long foreseen. Like the best storytellers, Stewart builds his tale so masterfully that, even though you already know the ending, it's still devastating, devastating, devastating.

* John Seabrook, "The Fruit Detective." The New Yorker, Aug 19, 2002.

* James Fallows, "The Fifty-First State?" Atlantic Magazine, November 2002.

** Steven Kotler, "Vision Quest: A Half Centure of Artificial-sigh Research has Succeeded. And Now This Blind Man Can See." Wired, September 2002.

* Calvin Tomkins, “His Body, Himself.” The New Yorker, January 27, 2003. Profile of Mathew Barney.

* Evan Wright, "The Killer Elite." Rolling Stone, June 26, 2003. [Ed's note: Available in Rolling Stone's online archive by subscription only. Republished in The Best American Magazine Writing 2004.]

* Katherine Boo, "The Marriage Cure: Is Wedlock Really a Way Out of Poverty?" The New Yorker, August 18, 2003.

*** Tom Junod, "The Falling Man." Esquire, September 2003.

* William Langewiesche, "Columbia's Last Flight." The Atlantic Monthly, November 2003.

* David Grann, "The Brand." The New Yorker, February 16, 2004. A look inside the most murderous prison gang in America.

* Stephen Dubner, "The Silver Thief." The New Yorker, May 17, 2004.

* Chris Jones, "Home." Esquire, July 1, 2004. A lovely meditation on loneliness and homesickness. Follows the astronauts on board the International Space Station when the space shuttle Columbia disintegrated on reentry in 2003, grounding the shuttle program and leaving them stranded in orbit.

***** David Foster Wallace, "Consider the Lobster." Gourmet Magazine, Aug 2004.

* Gene Weingarten, "Fear Itself: Learning to Live in the Age of Terrorism." The Washington Post, August 22, 2004. About riding a bus in Jerusalem.

** Chris Anderson, "The Long Tail." Wired, October 2004. See the Wikipedia article on Long Tail.

* Andrew Corsello, "The Wronged Man." GQ, November 2004 (republished November 2007).

* Jesse Katz, "The Recruit." Los Angeles, March 2005.

* Gene Weingarten, "The Peekaboo Paradox." The Washington Post, Sunday Magazine, January 22, 2006. Story about the weirdest clown, the Great Zucchini, you'll never want to meet. Keep reading....

* David Foster Wallace, "Host." Atlantic Magazine, April 2005.

* Malcolm Gladwell, "Million-Dollar Murray." The New Yorker, February 13, 2006. In it, he follows a homeless alcoholic and talks with the hospital he is constantly in and out of and determines that the man costs them about a million dollars a year because he is uninsured.  Besides the fabulous writing and the incredible way in which Gladwell argues his point about how paying for insurance for the man is infinitely smarter, it is a story of how the argument that the gov't shouldn't take care of people in this way is leading us into economic hell.

* C.J. Chivers, "The School." Esquire, June 2006.

****** David Foster Wallace, "Federer As Religious Experience." The New York Times, Play Magazine, August 20, 2006.

* Jonathan Lethem, "The Ecstasy of Influence: A Plagiarism." Harper's Magazine, February 2007.

** Gene Weingarten, "Pearls Before Breakfast." The Washington Post, Magazine, April 8, 2007. Joshua Bell is one of the world's greatest violinists. His instrument of choice is a multimillion-dollar Stradivarius. If he played it for spare change, incognito, outside a bustling Metro stop in Washington, would anyone notice?

* James McConkey, "What Kind of Father Am I? Looking Back at a Lifetime of Parenting Sons and Being Parented by Them." The American Scholar, Spring 2008.

** Chris Jones, "The Things That Carried Him." Esquire, May 2008. It’s extremely moving without being saccharine or twee. It’s a military story, but utterly without jingoism or indictment. And it’s wonderfully observed.

* Chris Anderson, "The End of Theory: The Data Deluge Makes the Scientific Method Obsolete." Wired, June 23, 2008.

* David Grann, "The Chameleon: The many lives of Frédéric Bourdin." The New Yorker, August 11, 2008.

*** Gene Weingarten, "Fatal Distraction: Forgetting a Child in the Backseat of a Car Is a Horrifying Mistake. Is It a Crime?" The Washington Post, Magazine, March 8, 2009. Winner of the 2010 Pulitzer Prize in Feature Writing.

** Michael Lewis, "Wall Street on the Tundra." Vanity Fair, April 2009. It's an in depth analysis of the financial collapse of Iceland. Excellent. There are some great one liners (this isn't actually one of them, but it'll give you the idea): "This in a country the size of Kentucky, but with fewer citizens than greater Peoria, Illinois. Peoria, Illinois, doesn’t have global financial institutions, or a university devoting itself to training many hundreds of financiers, or its own currency. And yet the world was taking Iceland seriously."

* Dorothy and Thomas Hoobler, "Stealing Mona Lisa." Vanity Fair, May 2009.

** Skip Hollandsworth, "Still Life." Texas Monthly, May 2009. A Texas teenager is paralyzed from the neck down in a sports accident. His condition requires that he always lay down. Skip Hollandsworth's moving, detailed account captures a family who lived in a time capsule for over 30 years.

* Mike Sager, "Todd Marinovich: The Man Who Never Was." Esquire, May 2009.

* Thomas Lake, "The Debtor." Atlanta Magazine, November 2009.

* Justin Heckert, "Lost in the Waves." Men's Journal, November 9, 2009.

* Evan Ratliff, "Writer Evan Ratliff Tried to Vanish: Here’s What Happened." Wired, November 20, 2009.

* Ariel Levy, "Either/Or: Sports, Sex, and the Case of Caster Semenya." The New Yorker, November 30, 2009. Wonderful, heartbreaking piece about the South African runner.

* Janet Malcolm, "Iphigenia in Forest Hills." The New Yorker, May 3, 2010. A compelling look at a murder trial, the rituals of a courtroom and a contemplation on being a journalist all rolled into one.

* Errol Morris, "The Anosognosic’s Dilemma: Something’s Wrong but You’ll Never Know What It Is." The New York Times, Opinion, June 20, 2010. There's been a lot of well-written, breezy books on the brain in the last--well, I don't know; since I've been paying attention?--but this series maps the concepts of perception and the physiology behind perceiving reality and the harsh truth of reality to interesting, practical anecdotes, some of which are recent, and some of which are historical. It's fascinating.

 

Thanks to Matthew Robbins, Jim Hausman, Richard Perrin, Louis Rossetto, Steven Levy, Pete Forde, Martin Haeberli, Howard Rheingold, Todd Lappin, Mark Frauenfelder, Thodoris Georgakopoulos, Lee Joramo, Jeb Adams, Jason Kottke, James Cooper, MarkA, Matt LaWell, Erik Price, Donna Lowe, Sam Posten, Bill Fisher, Rodolfo S Filho, Edward Fu, Oliver Hulland, Craig Pittman, Peter Jacobson, Steven Leckart, Robin Southern, Mark Sigal, Brian Burt, Mark Neigh, Bill Barol, Michelle Roufa, Gaelle, Steve, Yahmdallah, Rob McKnight, Karl, Brant Freer, Andrew Jankowich, Jim Higgins, Garth Bishop, Mark, Andy Wilcock, Bob Bleakney, David Dale, Adam Michell, Ted Byfield, Elmo Keep, Timoni Grone, David Deubelbeiss, Stephan Beckert, Cathal Kelly, Jeff Amato, Shane Gray, Andrew Gauthier, Aileen Gallagher, Matthew Taylor, Neil H., Russ Mitchell, Darren Barefoot, Jesse S., Kevin Chicas, Sveinn Birkir, Jenny Butler, Lex Alexander, Steve Helland, Jason, Douglas Rushkoff, Marshall Hughes, Jay, Mark Daly, Aaryn Belfer, David Herwaldt

What is your favorite magazine article of all time? Email me and I'll add it, or add a star.

Pretty cool list indeed, lots of interesting stuff to read as far as I can tell just from the titles, times and magazines.

I wonder if there is also such a list for articles in german already ?=)

Fotograf: Thomas Preiss
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beim Aufräumen gefunden: Greg (Gregory Roth) erhält Silber beim Grand Prix Victoria 2010 für einen Imagefilm der DVZ - zu sehen hier:

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Grand Prix Victoria 2010. Wien als Hauptstadt des Wirtschaftsfilms. (15.04.2010)
Wien - Die 24. Internationalen Wirtschaftsfilmtage, der Grand Prix Victoria, machen Wien einmal wieder zum Herzstück für Wirtschaftsfilme aus dem deutschsprachigen Raum. Am 15. April 2010 trafen sich Vertreter der Wirtschafts-, Produktions- und Kreativ Branche um dieses Ereignis zu zelebrieren. Gegründet 1962, haben sich die Wirtschaftsfilmtage zu einem der ältesten und größten Festivals seiner Art entwickelt. Mit 303 Einreichungen aus Deutschland, Österreich, der Schweiz, Liechtenstein und Südtirol erzielt das Festival 2010 eine Rekord.

…and don’t diss your customer, or the media!

Rewind the clock to June 7th 2010. Steve’s on stage at the WWDC in San Francisco. He’s introducing the iPhone 4 and proudly shows off the new external antenna design. Antennae actually, there are two of them wrapped around the side. Steve touts the very Apple-like combination of function (better reception), and form (elegant design).

And now we enter another part of the multiverse. Jobs stops…and after a slightly pregnant pause, continues: The improved reception comes at a price. If you hold the iPhone like this, if your hand or finger bridges the lower-left gap between the two antennae, the signal strength indicator will go down by two or even three bars. He proceeds to demo the phenomenon. Indeed, within ten seconds of putting the heel of his left thumb on the gap, the iPhone loses two bars. Just to make sure, he repeats the experiment with his index finger, all the while making a live call to show how the connection isn’t killed.

It’s not a bug, it’s a feature! It’s a trade-off: Better reception in the vast majority of cases; some degradation, easily remedied, in a smaller set of circumstances.

Actually, it’s a well-known issues with smartphones. Steve demonstrates how a similar thing happens to Apple’s very own 3GS, and to Nokia, HTC/Android, and RIM phones. Within the smartphone species, it’s endemic but not lethal.

Nonetheless, adds Apple’s CEO, we can’t afford even one unhappy customer. Buy in confidence, explore all the new features. If you’re not satisfied, do us the favor of returning the phone within two weeks. At the very least, we want you to say the iPhone didn’t work for you but we treated you well. If you fill out a detailed customer feedback report, we’ll give you an iPod Shuffle in consideration for your time.

One last thing. Knowing the downside of the improved antennae arrangement, we’ve designed a “bumper”, a rubber and plastic accessory that fits snuggly around the iPhone 4’s edges and isolates the antennae from your hands. The bumpers come in six colors—very helpful in multi-iPhone 4 families—and costs a symbolic $2.99.

The antenna “feature” excites curiosity for a few days, early adopters confirm its existence as well as the often improved connections (often but not always—it’s still an AT&T world). The Great Communicator is lauded for his forthright handling of the design trade-off and the matter recedes into the background.

If you can’t fix it, feature it.

End of science fiction.

In a different part of the multiverse, things don’t go as well.

Jobs makes no mention of the trade-off. Did he know, did Apple engineers, execs, marketeers know about the antenna problem? I don’t know for sure and let’s not draw any conclusions from the way Jobs avoids holding the iPhone 4 by its sides while showing it off to Dmitry Medvedev:

There’s a more telling hint. Apple had never before offered an iPhone case or protector of any kind, leaving it to third parties. But now, for the iPhone 4, a first: We have the bumper…at $29, not $2.99. (And which, by the way, prevents the phone from fitting into the new iPhone 4 dock.)

As usual for an Apple product, the new iPhone gets a thorough examination from enterprising early adopters, and many of them discover the antenna gap “feature”. As one wrote Jobs:

It’s kind of a worry. Is it possible this is a design flaw? Regards – Rory Sinclair

Steve’s reply:

Nope. Just don’t hold it that way.

Steve, No! Don’t diss your beloved customer. No tough love with someone who’s holding your money in his/her pocket.

A customer complaint dialogue is structured around a two-position toggle: a) it’s terrible, b) it’s nothing. The first one to grab a position forces the other person to assume the only one left. When Dear Customer calls, “Canon Law” dictates the first words out of my mouth: ‘This is terrible, how could we have let this happen to you!’. This forces the caller to concede: ‘Well, it’s not the end of the world, I just would like to…’ A cooperative conversation ensues.

However, if I argue that it isn’t the end of civilization, civility goes out the window. Dear Customer feels disrespected and insists things are awful. It’ll take time to lower the temperature and hear one another.

Steve Jobs’ cavalier dismissal worked as per the theorem: Dear Customer got mad. The media saw red meat, planted its teeth, and won’t let go.

Steve is an habitual offender. In the Summer of 2007, Apple abruptly (and rightly) dropped the original iPhone price by $200, from $599 to $399. Consumers who had bought their iPhones a few weeks or days before weren’t happy.

Steve Jobs’ first response:

“That’s technology. If they bought it this morning, they should go back to where they bought it and talk to them. If they bought it a month ago, well that’s what happens in technology.”

That pill didn’t go down well. A couple of days later, Apple granted early adopters a $100 rebate and the issue went away.

Recently, when a poor blogger kept pestering Jobs about porn and censorship, Apple’s CEO lost patience and lashed out:

By the way, what have you done that’s so great? Do you create anything, or just criticize others work and belittle their motivations?

We can’t help but pity the poor schmoe who challenged Jobs to a verbal duel (full text here), although he should have known better. Sooner or later, Steve would call him an ankle-biter. But…now that Steve has risen to the very top of the world perhaps he could morph into a magnanimous sage—and a cautious one, knowing that these exchanges will be milked for all they’re worth in page views.

As I was traveling, I watched the whole Antennagate mess go on and on, including a longish letter from Apple ascribing the problem to the algorithm used to report signal strength. Too late. As in our sci-fi, the facts in that letter should have been part of the announcement.

With the advantage of hindsight, an obvious question arises: Why didn’t anyone in Jobs’ entourage—or on Apple’s Board of Directors—take Steve aside to reason with him, to remind him of a few customer relations tenets?

Well-meaning but not realistic.

We have to take the whole Steve instead of futilely hoping that he’ll shows us the “good parts” while suppressing his darker side. He’s a genius like our industry has never seen. That’s why, in January 2009, I wrote that we owe him seven statues.

With the possible exception of the Dalaï Lama, our highest achievers aren’t the most pleasant of people. It’s the darker side that fuels their creativity and their relentless pursuit of a vision.

If you want the life energy and the economy of his sublime drawings, you have to accept the real Picasso; you want Kind of Blue, make peace with who Miles Davis was; you want Saint-Laurent’s calligraphs on the Great Wall of Fashion, allow his behavior.

[For good Summer reading, get The Beautiful Fall, Alicia Drake’s amazingly felicitous chronicle of the parallel Lagerfeld and Saint-Laurent years. The book is so “good” Pierre Bergé, Saint-Laurent’s longtime partner, tried to quash the French translation.]

So, yes, I imagine Steve’s lieutenants and directors wincing, but they stick with him because they’ve made peace with reality: Steve is Steve, he’s leading us somewhere, with or without rationality and civility.

We’re now at this past Friday’s “surprise” press event in Cupertino. (You can watch it, minus the press Q&A at the end, here.)

Let’s start with the bad news. Instead of coming out with a simple: “We screwed up, I screwed up. Please accept my apologies. We should have acknowledged the issue when we announced the iPhone…”, Jobs went through a lame “We’re not perfect, smartphones aren’t perfect” routine. Make a clean breast of it and move on.

Second ugly mistake: Blaming the media. Claiming “this has been blown out of proportion”, and whining that “after 34 years you’d think we would have earned some trust” throws more red meat to bloggers and journos. Steve needs to accept there’s payback going on: You can’t dismissively lord over the media and not expect them to kick you when you’re down.

It was a welcome and disarming idea for Steve to play the Antenna Song at the beginning of the conference; less so to imperiously declare there was no Antennagate—that’s for the media to conclude.

The Magnanimous Steve would have said: “We’re proud to be held to higher standards, and we embrace them even if we sometimes fall short.” Everybody nods and moves forward. Complaining about the media when they’ve done so much for Apple (and for themselves in the process—it’s a codependent relationship) isn’t a winning move.

Now, the good news: The numbers. Moving past the sales volume (3 million units, despite the media storm) there are the returns and dropped calls. According to Jobs, AT&T’s retail operation reports a 1.7% return rate for the iPhone 4—compare that to 6% for the previous iPhone 3GS. The rate of dropped calls appears to be 1 percentage point higher for the iPhone 4, a statistically insignificant difference. (After the conference, a few reporters were invited to visit Apple’s on-campus $100 million wireless testing lab.)

More good news for Apple, the iPhone carries features such as FaceTime. This is likely to be the great sales virus that infects families, as Apple very well knows. They hired Sam Mendes, the director of American Beauty, for their first FaceTime commercial, the fifth in the gallery here. Pulling at the heartstrings, shameless, effective. I like Mendes’ last segment the best, two people using sign language over the videophone.

Eventually, Antennagate will be forgotten, leaving only a scar—or a bumper—on an otherwise accomplished product.

Let’s end on a poetic note.

I used to think Apple folks were atheists…until the Jesus Phone. Then they saw the path and the light: only a divine creator could have had the iPhone in mind when iTunes was hatched to bestow upon the iPod its lasting market power. The iPhone comes out and iTunes becomes the godsend that begot the Apple App Store with its five billion downloads. Erstwhile heathens, now believers.

Did that same god just sting Steve to remind him of her existence — and powers?

— JLG@mondaynote.com

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As usual for an Apple product, the new iPhone gets a thorough examination from enterprising early adopters, and many of them discover the antenna gap “feature”. As one wrote Jobs:

It’s kind of a worry. Is it possible this is a design flaw? Regards – Rory Sinclair

Steve’s reply:

Nope. Just don’t hold it that way.

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Ouch